...von Ulf Häger
Noch immer können etliche F-Units in den USA im regelmässigen Einsatz erlebt werden. Obwohl bei den großen US-Bahngesellschaften diese klassischen amerikanischen Rundnasen schon vollständig von den Gleisen verschunden sind, so werden sie noch auf diversen Nebenbahnen in den gesamten Staaten eingesetzt. Oftmals werden Museumszüge oder Touristenzüge damit befördert, aber auch einige Shortlines befördern mit den F-Units noch Güterzüge. Die folgende Bilderserie zeigt einige Einsätze aus den Bundesstaaten West Virginia und Pennsylvania, die Ende Juli 2008 stattgefunden haben.
Als erste Touristenstrecke wurde die Mountainrailway mit Basis in Belington, WV besucht. Bei der Western Maryland 82 handelt sich um eine EMD-Lok der Baureihe BL2, die nur in einer für amerikanische Verhältnisse geringen Stückzahl von 58 Exemplaren gefertigt wurde. Bei dieser 1948 gebauten Lok mit klassischem 16-567B Motor handelt es sich um einen Vorgänger der späteren GP-Units. Die BL-Units waren wie auch die F-Units für den Güterverkehr vorgesehen, sind allerdings schon mit Mittelführerstand ausgerüstet. Der geringe Erfolg dieser Baureihe liegt an den im Vergleich zu den GP-Units kleinen Fenstern und der nicht vorhandenen Möglichkeit die Lok von aussen zu umgehen.
Bei der nächsten Lok dieser Doppeltraktion handelt es sich nun um eine klassische F-Unit.
Am folgenden Morgen standen die beiden vorher beschriebenen Lokomotiven im Einsatz auf der Touristenstrecke zwischen Belington, WV und Elkins, WV. Hier fahren sie gerade an einer FP7 vorbei, der Western Maryland 67, Baujahr 1952. Leider wurde im Sommer 2008 wegen Bauarbeiten nur ein kurzer Streckenabschnitt befahren, auf dem der Zug mangels Umlaufmöglichkeit in der einen Richtung auch noch geschoben wurde. Deshalb gibt es von dieser Strecke keine weiteren Bilder zu sehen und als nächste Touristenbahn wurde der Potomac Eagle besucht.
Am Abend des 25. Juli 2008 wurde in Romney, WV schon der Zug für den Einsatz am folgetag Zusammengestellt. Dabei ist hier eine F7-Unit an einem typischen Amerikanischen Bahnübergang zu sehen.
Am anderen Ende des Zuges hing C&O 8016, eine F3-Unit gebaut im Jahre 1948.
Am nächsten Morgen ging es dann los durch die hügelige Landschaft von West Virginia mit dem Ziel Petersburg, WV. Bei der stattlichen Länge der Zuges lohnt sich auch eine Seitenaufnahme.
Der Nachschuss zeigt die C&O Lok bei einer Farm.
In der Nähe von Old Fields, WV fährt der Potomac Eagle durch einsame Landschaften. In diesem Gebiet können die Fahrgäste Ausschau nach Adlern halten.
Im Nachschuss wird eine Brücke über einen kleinen Bach passiert.
Kurz vor Moorefield, WV gibt es zwei von wenigen (wenn nicht sogar die einzigen) Strassenbrücken über die Bahnstrecke des Potomac Eagle. Die eine bietet den Standpunkt für dieses Bild.
Zwischen Moorefield, WV und Petersburg, WV lässt sich ein weiteres Foto mit landwirtschaftlichem Hintergrund machen.
Kurz vor Petersburg, WV geht die Strecke an einem kleinen Teich vorbei.
Der Nachschuss zeigt wieder den Potomac Eagle vor der typischen hügeligen und bewaldeten Landschaft von West Virginia. Nach der Verfolgung des Potomac Eagle ging es als nächstes nach Gettysburg im Süden von Pennsylvania. Diese Stadt ist vor allem durch die Schlacht von Gettysburg im amerikanischen Bürgerkrieg bekannt. Heute gibt es dort einen riesigen military park, der mit unzählingen Denkmalen an die damalige Schlacht erinnert. Ein paar dieser Denkmäler bilden auch die Kulisse für die nächste Aufnahme.
Die PREX 107, eine 1955 gebaute GP10, zieht den "Ghosttrain" im Abendlicht durch den military park. Die GP-Units sind die erste erfolgreiche Lokomotive mit Mittelführerstand aus dem Hause GM-EMD. Die GP10 wird von einem 16-567C Motor angetrieben und ist genaugenommen eine in den 70-iger Jahren modernisierte GP9.
Im Nachschuss wird das eigentliche Objekt der Begierde erkennbar, eine F7 in schwarz/gelber Lackierung.
Während der Rückfahrt bildete nun die 1949 gebaute F-Unit die Spitze des Zuges. Diese Aufnahme entstand ungefähr zum Zeitpunkt des Sonnenuntergangs und bei der Rückfahrt durch den military park kann nun also richtige Geisterstimmung aufkommen.
Da es auf der Bahnstrecke zwischen Gettysburg, PA und Mt Holly Springs, PA auch Rundnasen im Güterverkehr zu erleben gibt lohnte sich ein Verweilen in der Umgebung. Am 28. Juli 2008 konnte eine FP9 (Baujahr 1957) zusammen mit einer GP10 in Biglerville, PA beim Rangieren aufgenommen werden.
Hier nochmal eine Aufnahme vom gleichen Ort. Da der Kunde erst kurzfristig die gewünschte Wagenreihung bekanntgibt sind sehr umfangreiche Rangierarbeiten erforderlich.
Nach dem Rangieren sind die beiden Loks Lz nach Aspers, PA gefahren. Auf dem Bild sind die beiden Loks nun mit einigen Kesselwagen auf der Rückfahrt von Aspers, PA nach Biglerville, PA zu sehen.
Nachdem in Biglerville, PA einige boxcars aufgenommen wurden befindet sich der Zug nun bei Goldenville, PA auf der Rückfahrt nach Gettysburg, PA.
Ein kurzes Stück weiter gelang eine weitere Aufnahme des Gespanns. Die Höchstgeschwindigkeit auf dieser Strecke beträgt nämlich ganze 10 Meilen pro Stunde.
Am nächsten Morgen stand PREX 1755 im BW neben dem abgestellten Ghosttrain mit PREX 107 an der Spitze.
Beim zusammenstellen des Zuges wird mehrfach am BW vorbeirangiert.
Abfahrt des Zuges in Richtung Biglerville, PA.
Eine weitere Aufnahme des Zuges gelang kurz vor Biglerville, PA. Der Güterverkehr auf der besagten Strecke findet üblicherweise Montags bis Freitags statt. Dabei wird mit höchster Wahrscheinlichkeit Biglerville, PA bedient. Des weiteren werden bei Bedarf auch Aspers, PA und Gardners, PA bedient und in seltenen Fällen wird bis Mt Holly Springs, PA gefahren, wenn eine Übergabe am dortigen Anschluss an das Norfolk & Southern Netz stattfindet.